在中樞神經(jīng)系統(tǒng)參與下，機(jī)體對內(nèi)外環(huán)境刺激所作出的規(guī)律性反應(yīng)。反射活動的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)是反射弧。高等動物和人的反射有兩種：一種是在系統(tǒng)發(fā)育過程中形成并遺傳下來，因而生來就有的先天性反射，稱非條件反射。它是由于直接刺激感受器而引起的，通過大腦皮質(zhì)下各中樞完成的反射。另一種是條件反射，是動物個體在生活過程中適應(yīng)環(huán)境變化，在非條件反射基礎(chǔ)上逐漸形成的后天性反射。它是由信號刺激引起，在大腦皮質(zhì)的參與下形成的。根據(jù)結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)的不同，又可把反射分為簡單和復(fù)雜的兩種。最簡單的反射是單突觸反射。復(fù)雜的反射，是神經(jīng)中樞分布較廣，靠聯(lián)絡(luò)神經(jīng)元組成復(fù)雜的鏈鎖。反射是實(shí)現(xiàn)機(jī)能調(diào)節(jié)的基本方式。反射弧中任何一部位被破壞，反射就不能實(shí)現(xiàn)。由于突觸在結(jié)構(gòu)與功能上的特性，決定了反射弧上沖動的傳導(dǎo)只能由感受器傳向效應(yīng)器。