每分通氣量每分鐘進(jìn)或出肺的氣體總量，稱為每分通氣量。其值等于呼吸頻率與潮氣量的乘積。正常成人安靜時(shí)，每分通氣量約為6～8L。從事重體力勞動(dòng)或劇烈運(yùn)動(dòng)時(shí)可增達(dá)70L以上。盡力作深快呼吸時(shí)，每分鐘進(jìn)肺或出肺的最大氣量，稱為最大通氣量。一般只測(cè)15s，將測(cè)得值乘4。正常成年男性約為104L，女性約為82L。它能反映肺通氣功能的最大潛力，是估計(jì)一個(gè)人能進(jìn)行多大運(yùn)動(dòng)量的生理性指標(biāo)。

無(wú)效腔和肺泡通氣量從上呼吸道到呼吸性細(xì)支氣管這段呼吸道內(nèi)，沒(méi)有氣體交換功能，稱為解剖無(wú)效腔或死腔，其容積約為150ml。進(jìn)入肺泡內(nèi)的氣體，也可因血流在肺內(nèi)分布不均而未能都與血液進(jìn)行氣體交換，未能發(fā)生氣體交換的這部分肺泡容量，稱為肺泡無(wú)效腔。肺泡無(wú)效腔與解剖無(wú)效腔合稱生理無(wú)效腔。健康人平臥時(shí)，生理無(wú)效腔接近或等于解剖無(wú)效腔。由于無(wú)效腔的氣體不參加氣體交換，肺泡通氣量是指每分鐘吸入肺泡能與血液進(jìn)行氣體交換的新鮮空氣量。其計(jì)算公式為：

肺泡通氣量=（潮氣量-無(wú)效腔氣量）×呼吸頻率

每分通氣量的多少取決于呼吸的深度和頻率，同樣的每分通氣量，深慢呼吸時(shí)的肺泡通氣量大于淺快呼吸時(shí)的肺泡通氣量。