百合科知母屬的一個種，學名Anemarrhena asphodeloids Bge.,多年生草本植物。別名羊胡子根、蒜瓣子草。根莖供藥用。中國主產(chǎn)河北、河南、內(nèi)蒙古、山西、山東、陜西、甘肅、遼寧、吉林、黑龍江等省(自治區(qū))。
株高60-120cm。根莖肥厚，橫生，殘留黃褐色纖維狀舊葉殘基，下部生有多數(shù)肉質(zhì)須根。葉基生，線形，花莖直立，不分枝，黃白色或淡紫色。蒴果長圓形，種子黑色，長三棱形。花期5月至8月。果期8月至9月。
生于向陽山坡、干燥丘陵或草原地帶，喜溫暖，耐寒、耐旱，生長期不宜過多澆水。根莖易腐爛。對土壤要求不嚴，山坡、丘陵、地邊、路旁等零星地均可種植。宜選向陽、排水良好、疏松的腐殖質(zhì)壤土和砂壤土栽培。用種子和分根繁殖。以種子繁殖為主。春播4月初，秋播在10月底至11月初，次年4月出苗，秋播出苗較整齊。條播行距25cm，覆土2cm，播種量每公頃7.5-12kg。分根繁殖。按25-30cm行距開6-8cm深溝。按株距15-20cm栽種，覆土壓緊澆水苗期需進行松土除草。按15cm株距定苗，生長期適當追肥。
病蟲害有黑粉病，蠐螬。直播者3年收獲，分根繁殖者2年收獲。趁鮮剝?nèi)ネ馄ぃ昧蚧茄?-4小時，切片曬干或烘干為光知母，也叫知母肉。每公頃可收干貨3t。
根莖含知母皂甙(Timosaponin)。味苦，性寒。有滋陰、降火、潤燥功能。用于熱病煩渴、肺熱咳嗽、骨蒸潮熱、消褐、腸燥便秘。