所有的植物都屬于此種減數分裂的生物，減數分裂發生在一個既與配子形成無關、又與受精作用無關的階段。當雄性配子（如花粉粒）和雌配子（卵）結合開始新的生命周期時，二倍體的合子經過有絲分裂發育成一個二倍體的孢子體（diploid sporophyte）。在孢子體發育的某個階段，發生孢子生殖（包括減數分裂），產生能夠直接發育成單倍體配子體（gametophyte）的孢子。單倍體的配子體通過有絲分裂產生配子。