亦稱腫瘤抑制基因（tumor suppressor gene）或隱性致癌基因（recessive onco-gene）。該類基因之存在可抑制細胞惡變，其丟失或失活（二倍體細胞中二個等位基因都失活）情況下促進細胞癌變。首次被鑒定出的是抗癌基因 Rb（Retinoblas-toma），它是從人的視網膜細胞瘤中鑒定出的人類腫瘤抑制基因，位于人染色體13q14上，其產物為plo5Rb，定位在細胞核內。Rb二個等位基因的丟失或失活與人視網膜細胞瘤發生有關。Rb表達不僅在視網膜細胞瘤中，也存在于其它組織中。目前已知的尚有野生型P53基因（定位在人染色體帶17P13）、 Wilms’腎癌中的WT1等。通常認為抗癌基因參與細胞增殖的負調節，也將這類基因稱為生長抑制基因。
