動(dòng)員感染、炎癥反應(yīng)、免疫反應(yīng)，出現(xiàn)各種生物學(xué)活性的體液成分（主要為血清）之總稱。存在于正常血清中，目前已知有9種成分，分別稱為C1，C2，C3，…C9。C1和C2遇熱則弱，在56℃處理30分鐘可滅活。補(bǔ)體含量因動(dòng)物而不同，其成分亦不同。豚鼠血清中各種成分頗為均衡，含量亦多，因此為許多實(shí)驗(yàn)所采用。對(duì)Ag-Ab按C1，C4，C2，C3，C5，C6，C7，C8，C9的順序進(jìn)行反應(yīng)；但也了解到有按不同順序發(fā)生反應(yīng)的。抗原為紅細(xì)胞時(shí)，補(bǔ)體以上列順序起反應(yīng)，則最后的C9（C9的活化物）對(duì)細(xì)胞膜有損害，而發(fā)生溶血。抗原為革蘭氏陰性細(xì)菌時(shí)引起溶菌，但對(duì)革蘭氏陽(yáng)性菌不易損害。IgG抗體及IgM抗體與抗原結(jié)合時(shí)，以上列順序與補(bǔ)體結(jié)合，但此種順序的結(jié)合在IgA抗體，IgE抗體不會(huì)發(fā)生（Ig為免疫球蛋白的略語）。一般認(rèn)為在此情況下不引起溶血反應(yīng)是由于補(bǔ)體以不同順序進(jìn)行結(jié)合的。已知補(bǔ)體各種成分的反應(yīng)方式是復(fù)雜的，一系列反應(yīng)的中間產(chǎn)物也有著多種生物活性。