褶傘蜥的個頭較大，成年褶傘蜥的體長可達到80～100厘米，以昆蟲、蜘蛛和小哺乳動物為食。褶傘蜥頸部周圍的鱗狀膜皺褶很寬，被激怒時皺褶會豎起，好像頭部突然擴大了好幾倍，同時張開大口。發出憤怒的“嘶嘶”聲。這種突如其來的虛張聲勢的行為，往往會把許多兇猛的動物都嚇上一大跳。如果這一招還不能退敵，褶傘蜥便會逃跑，跑時單靠兩條后腿，由尾巴起著平衡作用。